En su forma más profunda, el liberalismo económico tuvo su esplendor en el siglo XIX y comienzos del XX coincidiendo las revoluciones industriales y la expansión colonial. Tras la Segunda Guerra Mundial el crecimiento económico permitió al estado implantar un modelo más intervencionista regulando la política social y la económica desarrollando el estado del bienestar. Condicionado por la crisis industrial de los años 70, la descolonización, la globalización y la disminución de la natalidad en Occidente este modelo entrará en crisis a partir del último cuarto del siglo XX.
LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
La II Guerra Mundial (1939-1945) es el mayor conflicto bélico de la Historia. En ella se enfrentaron dos bandos: el Eje, formado por Alemania, Italia, Japón y sus aliados, y los Aliados, es decir, Reino Unido, Francia, Estados Unidos, la URSS y sus aliados.
Desde el inicio del siglo XX España se había convertido en un país en crisis. Su sistema político, una monarquía liberal moderada, se había quedado demasiado viejo para los tiempos que corrían. Había mucha corrupción. En 1923 el sistema liberal cayó víctima de un golpe de Estado. Entre 1923 y 1930 España quedó sometida a la dictadura del general Primo de Rivera.
El esfuerzo de reconstrucción de Europa tras la I Guerra Mundial provocó una época de crecimiento económico y de optimismo: los felices años 20. EEUU se convirtió en la primera potencia mundial. Pero las bases reales de ese crecimiento eran más débiles de lo que parecían: era una economía muy endeudada e inestable, con una demanda más débil de lo que parecía. El exceso de optimismo favoreció el endeudamiento y la especulación en bolsa.
Entre 1914 y 1918 el mundo vivió la Primera Guerra Mundial.
La Primera Guerra Mundial es una consecuencia lógica del capitalismo que se desarrolló en la segunda fase de la Revolución Industrial.
