10 La Segunda Guerra Mundial y sus consecuencias

LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

La II Guerra Mundial (1939-1945) es el mayor conflicto bélico de la Historia. En ella se enfrentaron dos bandos: el Eje, formado por Alemania, Italia, Japón y sus aliados, y los Aliados, es decir, Reino Unido, Francia, Estados Unidos, la URSS y sus aliados.

El colonialismo hizo que se extendiera por todo el mundo y los avances científicos le dieron un enorme poder destructivo.

Las causas de la guerra son las siguientes:

• El descontento ante el tratado de Versalles y la crisis de 1929 favorecieron en Alemania, Italia y Japón gobiernos de extrema derecha con políticas exteriores muy agresivas, con la invasión de territorios.
• El miedo a la URSS y a una nueva guerra hizo que las potencias democráticas cedieran antes estas agresiones.
• La URSS decidió pactar con Alemania el reparto de Polonia. La invasión alemana de Polonia fue el detonante de la guerra.

La Segunda Guerra Mundial puede verse como la suma de dos guerras: una guerra contra Alemania y sus aliados europeos; y la guerra del Pacífico contra Japón.

En su desarrollo podemos dividir dos fases:

1. Entre 1939 y 1941 predomina el Eje. Alemania consigue vencer a Francia y controlar toda la Europa continental. Pero la invasión alemana de la URSS y el ataque de Japón a EEUU en 1941 hace que la Unión Soviética y Estados Unidos declaren la guerra al Eje.
2. Entre 1942 y 1945 el Eje pasa de su máxima expansión a su derrota. Alemania y sus aliados se rinden ante el triple ataque que les llega desde el frente ruso, Italia y Normandía. Japón se rinde tras las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki.

La Segunda Guerra Mundial produjo más muertes y destrucciones que ninguna otra guerra en la Historia. Se calcula que murieron, como mínimo, unos 50 millones de personas. Cerca de la mitad de las bajas se produjeron entre la población civil. Fueron habituales en ambos bandos los bombardeos indiscriminados sobre ciudades, cuyo máximo ejemplo es el horror de Hiroshima y Nagasaki.

Millones de personas murieron en campos de concentración, en los que fueron encarcelados por motivos políticos, étnicos, religiosos o incluso sexuales. Se desataron procesos de genocidio, entre los que destacó el holocausto judío.

De la guerra surgió un nuevo orden internacional. EEUU reforzó su papel de primera potencia del mundo capitalista. Pero ahora tenía que medir sus fuerzas con una nueva potencia en ascenso, la Unión Soviética, que en su avance había logrado convertir a todos los países del este de Europa en estados comunistas. La propia Alemania quedó dividida en dos: una Alemania liberal y una Alemania comunista.

SUS CONSECUENCIAS: LA GUERRA FRÍA

La Guerra Fría es el período de tiempo que va desde 1945 hasta 1991, durante el cual el mundo estuvo dirigido por dos superpotencias, Estados Unidos y la Unión Soviética, que representaban dos modelos políticos y económicos distintos (capitalismo liberal y comunismo) y que por miedo a su armamento nuclear se enfrentaban indirectamente a través de sus aliados en conflictos localizados.

El fin de la II Guerra Mundial hizo que los antiguos aliados comenzaran a enfrentarse, creándose los dos grandes bloques. La URSS implantó regímenes comunistas en todos los territorios que había liberado de Alemania. Aquellos territorios que habían formado parte del Imperio Ruso se integraron en la URSS (Estonia, Letonia, Lituania, territorios del este de Polonia y Rumanía...) En el resto del este de Europa surgieron estados comunistas que seguían las instrucciones de la URSS, las llamadas repúblicas populares o democracias populares: Albania, Bulgaria, Checoslovaquia, Hungría, Polonia, Rumanía, Yugoslavia y la República Democrática Alemana. Frente a ellos, los países del oeste de Europa buscaron la alianza de EEUU. EEUU dio grandes ayudas económicas a sus aliados. Es el llamado plan Marshall. Además, los principales aliados europeos de EEUU comenzaron a establecer acuerdos de colaboración económica, dando los primeros pasos en el proceso de integración que ha acabado llevando a la actual Unión Europea. De esa forma, Europa quedó dividida por una línea (el llamado telón de acero) que atravesaba Alemania y partía en dos su antigua capital, Berlín. Como se ha dicho, la propia Alemania quedó dividida en dos: una Alemania liberal al Oeste (República Federal de Alemania) y una Alemania comunista al Este (República Democrática Alemana).

Durante la Guerra Fría se produce la descolonización, que es el proceso por el que las antiguas colonias de los países industrializados conquistan su independencia.

La creación de la ONU (Organización de Naciones Unidas) en 1945 ayudó a resolver muchos de los conflictos nacidos de la guerra fría y la descolonización.

Podemos distinguir varias fases en la Guerra Fría:

1. Entre 1945-1953 el mundo quedó dividido en dos bloques, se produjo la reconstrucción, casi toda Asia se descolonizó, nació en 1948 Israel (para dar una solución a los judíos), en 1949 surgió la República Popular China (dirigida hasta 1976 por Mao Zedong; y estalló la Guerra de Corea, que enfrentó al gobierno comunista de Corea del Norte, apoyado por la URSS y China, contra el gobierno capitalista de Corea del Sur, apoyado por EE. UU. La guerra acabó en un empate, declarándose un alto el fuego que aún se mantiene.
2. Entre 1953 y 1975 se intentó lograr un mayor entendimiento entre EEUU y la URSS, separados por un período intermedio de gran tensión (revolución de Hungría, muro de Berlín, Crisis de los Misiles, Guerra de Vietnam). La descolonización avanzó por África.
3. A partir de 1973 la economía capitalista tuvo que adaptarse a la crisis del petróleo, mientras la URSS iniciaba la desastrosa Guerra de Afganistán y en Irán se implantaba el primer régimen islamista. A partir de 1985 las reformas de Gorbachov acabaron provocando el hundimiento del bloque comunista y la desaparición de la URSS en 1991. Así acabó la Guerra Fría y empezó el mundo actual.